Λικέρ φραγκόσυκο

Ένα ωραιότατο, αν και όχι πολύ γνωστό σπιτικό λικέρ.
Το φραγκόσυκο, γίνεται σε διάφορες αποχρώσεις, ανάλογα με την περιοχή και την ποικιλία των καρπών, που θα χρησιμοποιήσουμε.
Άσχετα όμως από το χρώμα που θα μας βγει, γίνεται ένα πολύ ξεχωριστό λικέρ, με φίνα και ιδιαίτερη γεύση.

Λικέρ φραγκόσυκο

Υλικά

•    15 - 16 φραγκόσυκα
•    750 ml. τσίπουρο χωρίς γλυκάνισο ή βότκα
•    150 γραμ. ζάχαρη
•    2 ξύλα κανέλλας

     Για το σιρόπι

•    430 γραμ. ζάχαρη
•    380 ml. νερό
•    χυμό από ½ λεμόνι

Εκτέλεση

Χρησιμοποιώντας απαραίτητα γάντια κήπου, μαζέυουμε τα φραγκόσυκα. Με ένα κοφτερό μαχαίρι, αφαιρούμε προσεκτικά όλα τα μαύρα κομπάκια και τα αγκάθια που υπάρχουν. Όταν τελειώσουμε, αλλάζουμε γάντια βάζοντας μιας χρήσης και πλένουνε πάρα πολύ καλά τα φραγκόσυκα. Αν δεν βάλουμε γάντια, υπάρχει φόβος να γεμίσουνε τα χέρια μας με πολύ ψιλά αγκαθάκια.
Ακινητοποιώντας τα φραγκόσυκα μ᾿ ένα πιρούνι, κόβουμε πρώτα τις άκρες τους και έπειτα, αφού χαράξουμε κατά μήκος τη φλούδα τους, με το μαχαίρι και με υπομονή, τα ξεφλουδίζουμε. Αν δεν μπορούμε να τα κρατήσουμε με πηρούνι, τα πιάνουμε με το χέρι μας (οπωσδήποτε με γάντι), τα ξεφλουδίζουμε και τα βάζουμε σε καθαρό πιάτο. Όταν τα τελειώσουμε όλα, τα πλένουμε καλά, τα κόβουμε σε φέτες και τα βάζουμε σε καθαρό και στεγνό, γυάλινο βάζο που κλείνει αεροστεγώς. Ρίχνουμε τα 150 γραμμάρια ζάχαρη, βάζουμε τις κανέλλες και απογεμίζουμε με το αλκοόλ.
Ανακινούμε λίγο το βάζο και το αφήνουμε στον ήλιο για 15 - 20  μέρες. Τις πρώτες μέρες, το κουνάμε ελαφρά καθημερινά, μέχρι να λιώσει η ζάχαρη, κι έπειτα μία - δυο φορές την εβδομάδα.  Μετά από 20 μέρες περίπου, είμαστε έτοιμοι για το επόμενο στάδιο. Βάζουμε σε μια κατσαρόλα, σε χαμηλή φωτιά, την ζάχαρη με το νερό και τα βράζουμε για 3' - 4' λεπτά, από την ώρα που θα πάρει βράση. Ένα λεπτό πριν το τέλος, ρίχνουμε το χυμό του λεμονιού. Αποσύρουμε την κατσαρόλα από την φωτιά και αφήνουμε το σιρόπι μας να κρυώσει τελείως.
Σουρώνουμε το ποτό μαζί με τα φραγκόσυκα, σε σουρωτήρι που έχουμε τοποθετήσει ένα διπλωμένο τούλι και έπειτα με το τούλι τα σφίγγουμε για να πάρουμε όσο πιο πολύ χυμό γίνεται.
Έπειτα το σουρώνουμε πάλι, τουλάχιστον δύο φορές, χρησιμοποιώντας βαμβάκι ή φίλτρο του καφέ, για να είμαστε σίγουροι ότι έχουν απομακρυνθεί όλα τα υπολείμματα.
Βάζουμε ξανά στο βάζο το ποτό, προσθέτουμε το κρύο σιρόπι, κλείνουμε το βάζο και το αφήνουμε σε σκιερό μέρος για άλλες 4 - 5 μέρες, ανακινώντας το τρεις - τέσσερις φορές. Όταν το λικέρ μας είναι έτοιμο, το σουρώνουμε άλλη μία φορά αν χρειάζεται, και το απολαμβάνουμε σκέτο ή με πάγο.